갑상선 기능저하증 증상과 약물 치료법

갑상선 기능저하증이란?

갑상선 기능저하증은 갑상선에서 분비되는 호르몬의 부족으로 인해 인체의 여러 기능이 저하되는 상태를 의미합니다. 갑상선은 몸의 대사율을 조절하는 중요한 역할을 하며, 이 호르몬의 부적절한 생산은 신체 전반에 걸쳐 다양한 증상을 유발할 수 있습니다. 특히 뇌하수체는 갑상선 호르몬의 생산을 조절하는 중요한 호르몬인 갑상선 자극 호르몬(TSH)을 분비하여, 혈중 호르몬 수치에 따라 조절합니다. 이로 인해 갑상선 기능이 저하되면 TSH 수치가 상승하게 됩니다.

갑상선 기능저하증의 원인

갑상선 기능저하증은 여러 가지 원인에 의해 발생할 수 있습니다. 가장 일반적인 원인은 하시모토 갑상선염으로, 자가면역 질환으로 인해 갑상선이 점차 파괴됩니다. 이외에도 다음과 같은 원인들이 있습니다:

• 갑상선염 및 원발성 갑상선 기능 저하
• 요오드 결핍
• 방사선 치료 또는 갑상선 수술
• 유전적 이상

속발성 갑상선 기능저하증은 뇌하수체가 TSH를 충분히 분비하지 못할 때 발생하는 드문 형태입니다.

갑상선 기능저하증의 주요 증상

갑상선 호르몬의 부족으로 인해 나타나는 증상은 체내 기능 저하로 이어져 다음과 같은 다양한 증상이 발생할 수 있습니다:

• 피로감 및 무기력
• 체중 증가 및 식욕 감소
• 추위에 대한 민감성 증가
• 변비
• 피부 및 모발의 변화를 통한 건조증
• 정신적인 변화, 예를 들면 우울증 증세

기타 증상으로는 얼굴 부기, 느린 말투 및 목소리의 변화도 포함됩니다. 특히 노인 환자에서는 이러한 증상이 미묘하게 나타나기 때문에, 종종 다른 질환으로 오인될 수 있습니다.

진단 방법

갑상선 기능저하증을 진단하기 위해 일반적으로 수행하는 첫 번째 단계는 혈액 검사입니다. 이를 통해 혈중 TSH와 갑상선 호르몬(T4 및 T3) 수치를 측정하게 됩니다. TSH 수치가 상승하고 T4 수치가 낮다면, 갑상선 기능저하증으로 진단됩니다. 드문 경우에는 추가적인 검사가 필요할 수 있습니다.

치료 방법

갑상선 기능저하증의 치료는 주로 호르몬 대체 요법으로 이루어집니다. 합성 T4인 레보티록신이 가장 널리 사용되며, 이는 대부분의 환자에게 효과적입니다. 치료는 보통 낮은 용량에서 시작하여 점진적으로 증가시키는 것이 일반적입니다.

치료를 시작한 후에는 정기적으로 혈중 TSH 수치를 모니터링하여 용량 조정을 필요에 따라 진행합니다. 특히, 임신 중에는 호르몬 요구량이 증가하므로 주의가 필요합니다.

응급 상황 및 합병증

치료하지 않을 경우 심각한 합병증이 발생할 수 있으며, 예를 들어 점액부종 혼수와 같은 상태가 발생할 수 있습니다. 이는 쇠약, 저체온 및 혼수 상태로 이어질 수 있으며 응급 처치가 필요합니다.

갑상선 기능저하증은 만성질환으로, 적절한 치료를 통해 관리할 수 있지만, 치료를 소홀히 할 경우 건강에 심각한 영향을 미칠 수 있습니다.

식이요법 및 생활습관

갑상선 건강을 유지하기 위해 요오드가 포함된 식단이 중요합니다. 특히 요오드가 결핍된 지역에서는 더욱 주의해야 합니다. 또한 갑상선 호르몬 제제를 다른 약물과 함께 복용할 경우 흡수에 영향을 줄 수 있으므로, 이러한 점도 유의해야 합니다.

정기적인 운동과 건강한 식습관을 통해 신체의 대사 기능을 증진시키고, 스트레스를 관리하는 것이 중요합니다.

결론

갑상선 기능저하증은 파악하고 치료할 수 있는 상태입니다. 조기 진단과 적절한 치료를 통해 삶의 질을 향상시키고 합병증을 예방할 수 있습니다. 자가 진단보다는 전문가의 상담과 검사가 필수적이며, 건강한 생활습관이 동반되어야 합니다.

자주 묻는 질문과 답변